Un actor (o actriz) fetiche es una persona que para un director, en algunos periodos de su carrera, se convierte en indispensable, bien porque le considere insuperable, porque le trae suerte, por razones sentimentales (enamoramiento), o por cualquier otro motivo. Muchos directores tienen su actor o actriz favorita (musa), de manera que llegan a depositar de forma intencionada en su alter ego (su otro yo), su pensamiento y comportamiento. He aquí algunos directores famosos y sus actores (actrices) fetiche:
Tim Burton (1958). Su actor preferido es Johnny Depp (1963), y su musa, que fue su pareja, Helena Bonham Carter (1966). Con el actor filmó Eduardo Manostijeras (1990), Ed Wood (1994) y Sleepy Hollow (1999). Con la actriz realizó El planeta de los simios (2001) y Big Fish (2003). Con ambos intérpretes rodó Charlie y la fábrica de chocolate (2005), Sweeney Todd: El barbero diabólico de la calle Fleet (2007), Alicia en el país de las maravillas (2010) y Sombras tenebrosas (2012).
Roberto Rosellini (1906-1977) vivió un romance adúltero con Ingrid Bergman (1915-1982). Director y actriz trabajaron juntos en: Stromboli (1950), Europa ´51 (1952), Nosotras las mujeres (1953), Te querré siempre (1954), Juana de Arco en la hoguera (1954) y Ya no creo en el amor (1954).
Joel Coen (1954) junto con su hermano Ethan (1957), (los Hermanos Coen), son guionistas, montadores y directores, de sus propias películas. Su actriz fetiche, compañera sentimental de Joel en la vida real, es Frances McDormand (1957). Bajo la dirección de los Coen intervino en los films siguientes, considerados como ejemplos típicos de la comedia negra: Sangre fácil (1984), Arizona baby (1987), Muerte entre las flores (1990), Fargo (1996), El hombre que nunca estuvo allí (2001) y Quemar después de leer (2008).
Pedro Almodóvar (1949), quizá el director español con mayor proyección internacional, ha dirigido a numerosas actrices, que en su momento, fueron su preferida. Así, a Carmen Maura (1945): Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón (1980), Entre tinieblas (1983), ¿Qué he hecho yo para merecer esto? (1984), La ley del deseo (1987) y Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988), entre otras. Con Victoria Abril (1959) realizó: ¡Átame! (1989), Tacones lejanos (1991) y Kika (1993). Con Penélope Cruz (1974): Carne trémula (1997), Todo sobre mi madre (1998), Volver (2006), Los abrazos rotos (2009) y Los amantes pasajeros (2013).
Richard Quine (1920-1989) enamorado de Kim Novak (1933), la dirigió en: La casa nº 322 (1954), Me enamoré de una bruja (1958), Un extraño en mi vida (1960) y La misteriosa dama de negro (1962).
Roman Polanski (1933) ha dirigido a Emmanuelle Seigner (1966), su mujer en la vida real, en: Frenético (1988), Lunas de hiel (1992), La novena puerta (1999), La Venus de las pieles (2013) y Basada en hechos reales (2017).
Para los realizadores Carol Reed (1906-1976) y David Lean (1908-1991), su actor favorito fue Trevor Howard (1913-1988). Con el primero intervino en los films: Hacia adelante (1944), El tercer hombre (1949), El desterrado de las islas (1951) y La llave (1958). Con el segundo, en: Breve encuentro (1945), Amigos apasionados (1949) y La hija de Ryan (1970).
El director sueco Ingmar Bergman (1918-2007) tuvo como musa y compañera (con la que tuvo una hija) a la actriz sueca Liv Ullmann (1938). Con ella realizó nada menos que 10 películas: Persona (1966), La hora del lobo (1968), La vergüenza (1968), Pasión (1969), Gritos y susurros (1972), Secretos de un matrimonio (1973), Cara a cara (1976), El huevo de la serpiente (1077), Sonata de otoño (1978) y Zarabanda (2003).